JESPER SØRENSEN

MIDTBANEPROFIL PÅ TRÆNEREVENTYR

Det er næppe tilfældigt, at Jesper Sørensen efter sin tid som aktiv har skabt sig en flot trænerkarriere, der rækker ud over landets grænser og i 2025 førte ham til den canadiske klub Vancouver Whitecaps i British Colombia. Med den tidligere AGF-spiller som cheftræner spillede klubben sig frem til finalen i den amerikanske Major League Soccer (MLS).

Fra sin favoritposition på midtbanen viste Jesper Sørensen allerede som spiller i både AGF (tre perioder i sammenlagt otte år), Ikast, FC København og AB, at han med sine teknisk velfunderede evner og skarpe blik for spillet var god til at tage temperaturen på en kamp og handle derefter. Visionære spillere har også de bedste forudsætninger for at lykkes som trænere senere i karrieren.

Jesper Sørensen indledte sin trænerkarriere i AGF som assistent for Erik Rasmussen og Peter Sørensen (2009-2013), spillede som cheftræner Silkeborg op i superligaen (2013-2014) og var en kort periode tilbage som assistent i AGF, før han blev cheftræner i FC Fredericia (2016-1018). Efter to år som assistenttræner i Brøndby (2019-2021) havde han et enkelt år som landstræner for U-21, før turen gik tilbage som cheftræner i Brøndby (2023-2024).

Som aktiv nåede Jesper Sørensen at spille over 300 kampe i den danske superliga, og han har været med til at vinde pokalturneringen to gange i karrieren for AGF (1992) og FC København (1997) og vundet bronzemedaljer med AB (2000). Efter sit stop for den aktive karriere i AGF supplerede han økonomistudier med den træneruddannelse, der senere blev hans levevej.

Jesper Sørensen spillede i Harlev, indtil han som 10-årig skiftede til AGF, hvor han fik sin debut som miniput i 1983 og spillede frem til sin debut på klubbens divisionshold mod OB på udebane i samme 1991-sæson, som den danske 1. division blev omstruktureret og omdøbt til superligaen.

-Jeg havde nogle fantastiske første år i AGF, hvor årgangene 1972-1973 spillede sammen både i ungdomsårene og på førsteholdet. Det var med spillere som Martin Nielsen, Claus Christiansen, Palle Sørensen, Nocko Jokovic og Mads Rieper m.fl. Det var lidt unikt, at vi var så mange, der havde spillet sammen op igennem vores ungdom, og vi havde et fantastisk kammeratskab og sammenhold. Fra mit skifte fra Harlev var det hele tiden mit mål at spille for AGF’s førstehold, og som bolddrenge forestillede vi os altid, at det var os, der løb derinde på banen. Det var fantastisk, da det senere lykkedes for os, siger Jesper Sørensen.

Efter debutkampen mod OB startede Jesper Sørensen første gang på banen mod Vejle, der også var den modstander i AGF-tiden, som satte sig mest i hukommelsen, dels fordi der altid stod meget på spil, dels fordi det var i de kampe, at de unge AGF-spillere fandt ud af, hvor hårdt og kontant, der blev spillet i seniorfodbold.

Jesper Sørensen føler, at han altid har haft det godt med AGF’s fans uden dog at ligge øverst på deres favoritbarometer på grund af sine ophold i et par københavnske klubber – både som spiller og senere som træner. De største øjeblikke som spiller i AGF havde han i 1997, da han netop var vendt tilbage efter to års ophold i FC København.

-Vi havde det efterår i 1997 et fantastisk godt ’run’ i europæisk fodbold, hvor vi først slog ungarske Ujpest Dozsa ud af turneringen og derefter også storfavoritterne fra den franske klub Nantes, før vi endte med at blive slået ud af hollandske Twente Enschede. Det var nogle helt specielle oplevelser, siger Jesper Sørensen.